Abtauchen im Grünen

Von der stärkenden Kraft der Bäume sind die Japaner seit Langem überzeugt. Nun kommt das Waldbaden auch bei uns an.

Langsam atme ich die frische, morgendliche Waldluft ein, tief in den Bauch. Meine Augen sind geschlossen. Ein paar Meter von mir entfernt zwitschern Vögel. Entspannung macht sich in mir breit. Ein angenehmes Gefühl, nachdem ich kurz zuvor noch mit Blick auf die Uhr zu meinem Reportagetermin gehetzt war.

Wie eine wohlige, warme Wellnessdusche im Winter: So hatte ich mir das Waldbaden zuvor vorgestellt. Wie es sich tatsächlich anfühlt, lässt mich Marieke Kremers erfahren, die mich an diesem Tag in einem Waldstück im Weiler Schiltzberg am Rande des Müllerthals anleitet. Sie ist als Naturcoach tätig und bietet das Waldbaden in Luxemburg an.

Nach den ersten tiefen Atemzügen schlendern wir gemächlich den Pfad entlang, richten den Blick immer wieder bewusst vom Weg ab. Die 45-Jährige hat einige Sinnesübungen für mich mitgebracht. Mal soll ich mich auf Formen und Farben konzentrieren, die die Natur hergibt. Mal den Geräuschen lauschen oder barfuß durchs Laub gehen. Gemeinsam bewundern wir die unterschiedlichsten Pilze, die uns begegnen. Und auch wenn ich ihre Idee, einen Baum zum Anlehnen auszuwählen, im ersten Moment befremdlich finde, suche ich mir doch ein Exemplar aus und ertaste seine Rinde mit beiden Händen. Kein anderer Gedanke hat mehr Platz. Im Hier und Jetzt zu sein und den Alltag für eine Weile auszuschalten: Das macht das Waldbaden aus.

Mehr als ein Spaziergang

Für Marieke Kremers ist Achtsamkeit, das heißt das Wahrnehmen des gegenwärtigen Moments, essenzieller Bestandteil des Waldbadens. Gerade dieses bewusste Erleben der Natur sorge für den Unterschied zum Spaziergang mit Hund oder der Joggingrunde unter Baumwipfeln. „In unserer hektischen Gesellschaft haben wir Achtsamkeit verlernt“, sagt sie. So sind es vor allem Gestresste und Ruhebedürftige, die sich in ihre Hände begeben, um im Freien Momente der Entspannung zu erfahren.

„Shinrin Yoku“, das Baden in der Waldluft, hat sich seit den 1980er Jahren in Japan etabliert. Wissenschaftler erforschen dort die heilsamen Effekte. Das Waldbaden ist als präventive Maßnahme anerkannt. Inzwischen wird es auch in vielen europäischen Ländern immer beliebter. In Luxemburg ist es noch kaum verbreitet, wohingegen in vielen Teilen Deutschlands entsprechende Kurse auf eine breite Nachfrage stoßen. Auf der Ostsee-Insel Usedom lädt seit Herbst 2017 ein Kur- und Heilwald dazu ein, auf drei Parcours unterschiedlicher Länge in die Natur einzutauchen und auf dem Weg Meditations- und Sensorikübungen auszuprobieren. Anleitung bieten darüber hinaus unzählige Ratgeberbücher, die in den vergangenen Monaten auf Deutsch und Französisch erschienen sind.

Präventive Wirkung

Doch was ist wirklich dran an diesem Gesundheitstrend? Prof. Dr. Dr. Angela Schuh, medizinische Klimatologin am Lehrstuhl Public Health der Ludwig-Maximilians-Universität München, hat sich die Studienlage genau angeschaut. Das Waldbaden wirke erwiesenermaßen „stressreduzierend und psychisch stabilisierend“, sagt sie. Der Blutdruck und der Spiegel des Stresshormons Cortisol sänken. „Die präventive Wirkung ist gesichert“, erklärt die Wissenschaftlerin. „Vieles muss aber noch untersucht werden: von der Auswirkung auf das Immunsystem bis hin zur Krebsvorbeugung.“ Erste Studienergebnisse, die in diese Richtung zielen, seien wissenschaftlich nicht belastbar.